「ターちゃんとペリカン」 パパの声

毎年同じ浜にキャンプに来て、毎年見かけるペリカン。
絵の透明感とさざ波のような話に、「おもいでの夏」が拡がります。
夏にしか出会わないペリカンとターちゃんの友情。
不思議だけどとても爽やかです。
成長していくターちゃんと老いていくペリカン。
とても含みがあります。

潮が満ちて引いていく間、古い船着き場跡のくいに座りターちゃんは何を思い、何を考えたのでしょうか？
その間に、ペリカンは捕まえたさかなを逃がしてしまって、どこかへ行ってしまいました。
ターちゃんが浜に脱いだ長靴は、満ちてきた波にさらわれて、片方は釣りざおで釣り上げたけれど、もう一方は流されてしまいました。
絵本に表現される以上に長い時間がターちゃんの中にあります。

そして…、長靴を持ってきてくれたペリカンでした。
お話を読み終わって本を閉じると、裏表紙にキャンピングカーのそばを歩いているペリカンの姿。
私は凝縮された昔に夏の思い出を感じました。
成長していく子どもたちにはどう映るのでしょうか。

子どもたちにとって、私はペリカン。

最近お気に入りのドン・フリーマンの１９６１年の作品です。
このアメリカ西海岸の風景って、本当に映画とかＴＶでみた１９６０年代そのままのアメリカという感じで、幼少がその頃だったので、懐かしく読ませて頂きました。

毎年、海にキャンプにやって来るターチャンですが、ペリカンと友情を育んでいます。
今年は、新しい長靴の片方を無くしてしまうのですが、それをペリカンが探してきてくれるのです。

映画とかでもペリカンって、大きいだけではなくて人間の話がわかるような設定があるので、この話って実話なのかと思えました。
お礼に魚をペリカンにあげるシーンなんて、友情の証のようでジーンとさせられます。

全体的に絵が暗いのですが、それが西海岸の人気のない海岸にとてもマッチしていると思います。
絵に対して、子供は評価していませんでしたが、物語については満足だったようです。

動物との友情を描いた絵本として傑作だと思います。