「ゆうかんなアイリーン」 ６歳のお子さんに読んだ みんなの声

雪の降る季節になり、
アイリーンの勇敢さがよりよくわかります。

「ママでもできる？」と聞かれ、
「ママでも雪の中一人で行くのは怖いよ」
「すごいね！」と子どももアイリーンに感心していました。

この本は英語の読み聞かせをネットで聞いていたのですが、
日本語で改めて読み、より好きになりました。

アイリーンは、しっかり者の女の子。
ある雪の日、病気のお母さんの代わりに、お母さんが縫い上げたドレスの届けに出かけます。
けれど・・・

次々とアイリーンを襲う災難に、途中で読むのがつらいほどでしたが、
逆境に負けじと、吹雪の中を突き進むアイリーンから、もう目が離せませんでした。
ドレスが見つかったときには、息子は心底ホッとした様子で息をつき、
私の方も、アイリーンの言葉を読むとき、うっかり泣いてしまいそうでした。

自分が大好きな人がいて、またその人が自分を大好きでいてくれるという、
絶対的な信頼感みたいなものが、
小さな女の子に、こんな強さを与えてくれるのですね。
また、最後の一文が極上で親子でニコッ。
「ウチだって、そうだよ。」

母としては、つい
「お母さん、こんないい子を吹雪の夜に出しちゃだめでしょ」
と思ってしまうのですが、
それを差し引いても、冬にぴったりの読み応えのある作品で、
小学生位のお子さんやお母さんにおすすめです。

　大雪の中を、病気のお母さんのためにおつかいを引き受けるアイリーン。お茶とかぜぐすりをお母さんに飲ませてあげて、手際よく出かける準備をする描写に、よくいるしっかりものの女の子が重なります。

　しかし、ここからが物語。大人でも吹き飛ばされそうな猛吹雪の中、勇気をふりしぼってお屋敷に向かうアイリーンには、思わず声援を送りたくなります。次々におとずれるハプニングの中、勇気を失わなかったのは、おかあさんの助けにならなくては！と言う使命感と、おかあさんへの愛情です。この辺りの描写は、呼んでいる私の方がぐっときてしまったかもしれません。

　最後のページのアイリーンの誇らしげな顔が印象的です。「モチモチの木」のようなお話でもありますが、「おくびょう豆太」に比べるとずいぶんしっかりしています。いざというときは女の子の方が度胸がすわっている、というのは世界共通なのかもしれませんね。

ウィリアム・スタイグ、「ロバのシルベスターとまほうのこいし」が家の本棚に入って以来、好んで読むようになりました。
ロバのシルベスターのお話もそうでしたが、このおはなしも家族愛というか、お母さんを思う優しい心がアイリーンを勇敢にしたのです。
余計な文はなく、シンプルに読めてハッピーエンド。
子供も自分の事のように身近に想像できそうなおはなしで、とてもよく聞いていました。