「ぐりとぐら」 ガーリャさんの声

そろそろ「ものがたり」を集中して聞けるかな？と思うようになった頃、娘に初めて読んだ｢長いおはなし｣が、「ぐりとぐら」でした。娘は当時２歳半。食い入るように絵本を見つめ、おはなしに聞き入っていました。来る日も来る日も飽きることなく、何百回この本を読んであげたことか。娘も、他のたくさんのこどもたちと同じく、ママが作った♪ぼくらのなまえは　ぐりとぐら・・・♪の歌が大好き。行進曲風に、とびっきり元気よく歌います。カステラは、私の住む地域では手に入りにくいお菓子なので、娘にも馴染みのある｢ホットケーキ｣に替えて読みましたが、そのカステラを森の動物たちと分け合って食べるシーンが最も好きな娘は、みんなに分ける前に、大きなお鍋から直接ぱくぱくと１人で食べてしまう日もなれば、次のページまで待って、１匹１匹の動物から「ください！」と言っては、ひと口ずつ分けてもらい、味わいながら食べる日もあります。そのときの、うっとりした、とろけそうな娘の笑顔を、私は一生忘れることはないだろうと思います。
最後の字のないページでは、ぐりとぐらが卵の殻で作った車に乗っているのを真似て、自分もまた本にまたがり、｢プップー！みんな、たのしかったね！またくるからね！｣と動物たちに手を振りながら、走り去っていきます。他にも、どんぐりを拾い集めるページでは、引出しの中から小さなかごいっぱいのどんぐりを出してきて、部屋中にばら撒き、それを１粒１粒拾ってはかごに入れたりするので、このおはなしは、本当に延々と続きます！
娘は将来、どんなことを思い出すのでしょう？　「こんなにしあわせな、あったかい時間が流れていたんだよ」ということを感覚的にでいい、どこか心の奥にでも残しておいてくれたなら、､ママはそれ以上にしあわせなことはありません。娘が生まれてきてくれたお陰で出会えた素晴らしい絵本の数々、そして何にも代えられないかけがえのない時間。「ぐりとぐら」は、私の心の中での｢ファースト　ブック｣です。