「いしぶみ」 みんなの声

　私は昭和30年に生まれました。「戦争を知らない子供たち」なんて歌っていたけれど、何のことはない、戦争が終わってたった10年しか経っていません。
　子どもの頃には戦争で怪我をされた傷痍軍人たちの姿はよく見かけました。軍歌を唄う大人たちはたくさんいました。そりゃそうだ。私が生まれたのは、戦争が終わってたった10年なんですから。
　もし、この本の少年たちが生きていたとすればまだ83歳です。私と23歳しか変わらない。
　この少年たちは、あの日を境に13歳の命を終えて、それから10年後に生まれた私は、60歳になりました。
　私は戦後わずか10年で生まれたのです。

　この本は、広島テレビが昭和44年秋に制作したテレビドラマの草稿をもとに書かれたものです。その時の様子を当時のプロデユーサーだった薄田純一郎氏が「あとがき」に書いています。構成を松山善三氏が、朗読を女優の杉村春子さんが務めたそうです。
　番組は多くの視聴者の涙をよび、その年の芸術祭優秀賞を受賞しています。
　描かれたのは、昭和20年8月6日の広島。原爆が投下された日。この日、広島二中の一年生321人と4人の先生は空襲の備えた家の取り壊しあとの片付け作業を行うため、広島本川の土手に朝集合していました。
　そこに原爆が投下されたのです。
　多くの学生、といってもまだ子どもですが、遺体もわからないまま亡くなりました。なんとか家にたどりついた学生もいます。しかし、誰一人助かった子どもはいませんでした。
　ある子どもは友だちの名前をいって亡くなりました。また、ある子は、母さんといって亡くなりました。ある子は「天皇陛下万歳」といって亡くなりました。
　その子どもたちには、もっとたくさんの命の日々があったはずです。
　けれど、その死の消息さえわからないままの子どもたちがたくさんいます。
　そんな子どもたちを救ってあげられなかったと嘆く父母。子どもたちを見つけてあがれなかったと慟哭する家族。

　広島二中の子どもたちを慰霊する「碑（いしぶみ）」に込めた思い。石のようにそれは強固に未来まで風化させてはなりません。
　本に載った、あの日の子どもたちの写真は、あの日がなければ、どこかですれ違っていたかもしれない人たちだと思うと、今、生かされている意味をしっかりと掴まないといけないと思うのです。

あらためて、広島原爆がどんなものだったのかを考えさせられました。
広島県立広島第二中学校の１年生の３２１名が、あの原爆の下でどのように命を落としていったか、断片で辿りながら、全滅という言葉でまとめられています。
読み続けるのもつらい本でしたが、鎮魂と核廃絶の祈りの気持ちで読み終えました。
児童書ということもあり、過激な言葉は避けているのでしょうが、事実が揺らぐことはありません。
核使用が現実感をもって取り沙汰されるきな臭い現在に、響かせたい警鐘を鳴らしているように感じました。

今年の夏、NHKの戦争特番で、原爆で亡くなった１３歳たちが多かった話が放送されていました。
秋に我が家の子供が修学旅行で広島に行く予定でしたので、親子でその番組を見ました。
親の私もはじめて知る話でした。
我が子とたかだか１つ違いの子供達がこんなに犠牲になっていたとは、もう言葉に出ない気持ちでした。
戦争は決して繰り返してはならぬこと、親子で改めて感じた夏でもありました。