「おぞましいりゅう」 パパの声

魔法でりゅうにされるマーガレット。
話の構成と顛末は、いろいろに読んできた昔話や童話に通じるところがあるのですが、この絵本を手に取るまで抵抗感がありました。
タイトルの「おぞましい」という表現と、王子とりゅうの目が、とても重かったのです。
そして絵本を読んで、マーガレット姫の扱いに悲しさを強くしました。
魔法で「おぞましい」りゅうにされたマーガレット姫は、人に疎まれる存在になってしまいます。
りゅうがいることで気を失った侍女、人々が差し出すミルクを物欲しそうにみているりゅう、結果オーライとはいえ、手にするには抵抗感のある絵本になってしまっているように思いました。

デイヴィッド・ウィーズナーは、1956年米国ニュージャージー州生まれ。
「かようびのよる」1992年、「３びきのこぶたたち」2002年、「漂流物」2007年でコールデコット賞を、「フリーフォール｣1989年、「セクター７」2000年でコールデコット賞オナー賞受賞という超実力者。
精緻な絵、練られたストーリーに加えて、ユーモア溢れる仕掛けもあり、何度読んでも飽きることのない作品ばかりで、我家でも大人気の作家です。

今回の作品は、1987年発刊で邦訳は2006年。
夫婦初めての共作絵本となっています。

物語は、再話となっており、元は18世紀のイギリスの民間伝承の物語詩。
話は、正に正統派のファンタジー物語なので、いつものウィーズナーならではの作品を期待した向きには、肩透かしかも知れません。
でも、ウィーズナーが作品にすると選択しただけあって、展開自体が楽しめるもので、その冒険活劇に夢中になれるお子さんは多いはず。
描かれた絵は、どれも、見応えのあるものばかりで、中世の世界に誘ってくれること間違いありません。
魔法使いの部屋の妖艶さなんて、唸るしかありません。
ただ、おぞましいりゅうという邦訳ですが、見た目はとても綺麗な龍として描かれています。
おぞましいと言うと、見た目のことかと思うのですが、忌まわしいというような意味あいが近い気がしました。

正統派ファンタジーの魅力に、ウィーズナーの絵という絶妙な組合せを堪能できる作品です。
読み聞かせも勿論、小学校低学年のお子さんが自分で読むのも良いと思います。