「はくちょう」 パパの声

　擬人化というのは「人でないものを人に擬して表現すること」ですが、絵本の世界でもたくさんの擬人化が試みられます。
　おもちゃ、ぬいぐるみ、やさい、おうち、どうぶつたち、・・・その他たくさん。
　擬人化されないものはないのではないでしょうか。

　内田麟太郎さんが文を書いたこの絵本では、「いけ」が擬人化されています。
　いけ？　ひらがなで書くとわかりにくいですが、これは「池」。
　水をたたえた、あの池です。
　春になって仲間の白鳥たちが遠い北国に帰っていきます。でも、たった一羽だけ帰れない白鳥がいました。
　きつねに羽をかまれて傷ついた白鳥です。
　白鳥は小さな池で傷を癒していたのです。
　ただ、池は言葉が離せません。
　内田さんは、それは池がちいさいからだとしています。
　なので、絵本の中では池の言葉はかっこつきで書かれています。
　（…はくちょうさん）と、いった風に。
　でも、池の白鳥への想いは、まるで恋する若者のような感じがします。
　白鳥の白いうなじをみつづけているなんて、まるで恋をしているよう。

　やがて、白鳥の傷が癒え、帰る日がやってきます。
　真っ青な空に一羽の真っ白な白鳥。
　そのあとを追うように、池もまた白鳥となって羽をひろげます。
　なんとも感動的なラストです。

　内田さんの素敵な文を、そして池の擬人化という難しい設定に、いせひでこさんの絵は見事に応えています。
　最後の二羽の白鳥こそ、内田麟太郎さんといせひでこさんの姿のようにも思えました。

内田麟太郎さんといせひでこさんの共同作品。
この絵の世界はシンフォニックで素晴らしいです。
絵から先にできたのでしょうか。話し合いながら作成したのでしょうか。
絵に話が添えられているようなお話。
絵本というよりも絵画本です。

白鳥の仲間が旅立ってしまった後、きつねに羽をかまれて傷つき池に一羽残された白鳥。
白鳥といけという大自然の物語。
いけに心があって、やさしさがあって、白鳥のことを思いやり。涙まで流します。
そして、やっと旅立った白鳥を送り返すために、自らも白鳥となります。
超自然のことが絵画の中で見事に表現されています。
本の中から音楽が聞こえてくるような気になりました。

白鳥を襲ったきつねでしょうか、話に直接は絡んできませんが、きつねがあちこちに現れます。
それが緊張感と躍動感を引き立てています。

いせひでこさん、ミゴト！