「リディアのガーデニング」 パパの声

なんで、リディアはおじさんのところに１年間も預けられたのだろう？
時代背景を理解すると、この作品はさらにさらに感動的になると思います。
大不況の失業時代、両親はリディアをおじさんに預けることで、娘に苦労をさせないようにしたのですね。
未知のおじさんと暮らす行く不安を、リディアは明るさと花を育てることで乗り越えていきます。
いつも不機嫌そうに見えるおじさんの気持ちは…、複雑だったのでしょうね。
１年経って、父親が仕事につくことができました。
そして、おじさんとの別れのシーンがとても感動的です。
ルーズベルト大統領の肖像画と、紙幣の絵に、時代背景を感じました。

サラ・スチュアート、デイビッド・スモール夫妻による1998年のコルデコット賞オナー賞受賞作品。

舞台は、1930年のアメリカ。
1929年の大恐慌を引きずった景気低迷下の経済状況は程度の差こそあれ、今の日本と似ています。

主人公のリディア・グレース・フィンチは、両親とおばあちゃんと暮らしている大のガーデニング好き。
そんなおり、父さんが失業してしまい暮らしが厳しいことから、リディアは、パン屋を営むジムおじさんのところで仮住まいすることになります。

殺風景なパン屋でしたが、リディアは持ち前の明るさを持って接し、花で埋め尽くしていきます。
決して笑わないジムおじさんを、笑わせようとリディアは試み、あっと驚くサプライズを準備していくのです。

リディアが両親とおばあちゃんに宛てた手紙が、全ての文章になっているので、リディアの心が写し出されていて、本当に感情移入してしまいそうになってしまいました。
ジムおじさんは、結局一言も発していないのですが、きっと、リディアの行為が心に花を咲かせたと思われるエンディングも秀逸です。
最初は暗かった風景も、花が増えるにしたがって明るくなっていく様は、見ていて心地よいものでした。

何度も読み返したくなる、そんな心温まる作品で、特に女の子にとって受け容れられる作品だと思います。