「ワーニー、パリへ行く」 パパの声

お話もマルチェリーノの初オリジナル作品ということで、マルチェリーノがやりたいことがこれだったかという、妙に納得させられる絵本でした。
ナポレオンに捕らえられて、エジプトからパリにやって来たワニのワーニー。
仕草はユーモラスでパフォーマンスたっぷりですがかなりしたたか、最後には文字通りひとを食ったワニでした。
アイロニーたっぷり、ブラック少々、さりげなく毒素とトゲがあるのがマルチェリーノ風だと思いました。
不気味な幕切れに、子どもに薦めるにはためらいも感じましたが、絵本の世界には不条理はあふれていますよね。

フレッド・マルチェリーノは、シャルル・ペローの「ブーツをはいたネコ」の挿絵でコールデコット賞受賞しています。
自作の絵本は本書が最初の作品。

舞台はエジブトで、ナポレオンが侵攻している時代です。
主人公のワニのワーニーは、幸せに暮らしていたのですが、そのナポレオンにみやげとしてパリに連れ去られてしまうのです。
お城の庭が棲家になって、最初は人気者になるのですが、直ぐに飽きられて食肉にされそうになってしまします。

逃げ出した先は、パリの下水道。
あの有名な下水道ですから、逃げ込むには最適な場所に違いありません。
ここまでは、ストーリーとしては普通なのですが、このワーニーの絵が実にユニークで楽しめました。

というのも、エンディングがどうしても納得できないのです。
最後のシーンさえなければ、五つ星候補でした。
それにしても、どうしてこうした結末にしたのか？
絵本としてはありえないものです。

絵自体がとても好ましいものだっただけに、非常に残念です。

エジプトで何不自由なく暮らしていたワニのワーニー。あるとき、「ナポレオンってやつ」におみやげとしてパリにつれていかれる。
パリで生きるために仕方なかったのかもしれないけれど、下水道から人間を引きずりこんで食べるストーリー。ちょっと救いが、なんでこういうテーマを絵本にしたのかなあ？と疑問に思いながら読みました。