「あおくんときいろちゃん」 みんなの声

次男がお腹にいた頃、助産師からの「赤ちゃんを名前で呼んであげて」という一言に衝撃を受けた。それまで、お腹にいた赤ちゃんを可愛がっていたし、心の中で何度も何度も元気に育ってほしいと願い、へその緒を通じて思いを伝えていた。順調には育っていたけれど、逆子になっていることがわかり、不安も感じていた時期だった。
その頃、よく長男に読み聞かせていた「あおくんときいろちゃん」のきいろちゃんのイメージがピンと来た。ちょうど、長男の名前は青く広い海にちなんだものだ。その日から長男はあおくんになり、赤ちゃんはきいろちゃんと呼ばれることになった。きいろちゃんと呼ぶようになってから、ますますきいろちゃんへの愛おしさは強くなり、陽だまりのようなあたたかなイメージが常にお腹にあった。不思議なことに、次の検診のときには逆子ではなくなっていた。そういえば、名前をつけた翌日、お腹の中で地殻変動が起きたのかと思うくらい大きな大きなうねりを伴う胎動があったことを思い出した。きっとのこときに、戻ってくれたのだろう。
きいろちゃんは無事に生まれ、光り輝くきいろを表現する名前をもらった。我が家のあおくんときいろちゃん、いつまでも仲良く、そしてときにはみどりいろになって助け合い、生きていってほしいと願っている。

イタリア生まれの絵本作家であるレオ・レオニのデビュー作です。レオ・レオニの名前にピンとこない方の中にも、小学校の国語で習った「スイミー」の作者と聞けばピンとくる方が多いのではないでしょうか。

本作はタイトルにも登場するあおくんが、きいろちゃんと仲良く遊ぶお話。単純明快なストーリーに、作者特有の明るさとやさしさがあふれる絵があわさったすばらしい作品に仕上がっています。

本作のよいところは、この絵本を読んだ後にさらに世界に広げられること。この本を読んだ後に日本でも市販されている英語版「Little Blue and Little Yellow」を詠めば英語の勉強になりますし、折り紙で実際にあおときいろを重ねたら図工の勉強になるでしょう。本書は、意図せず作られたすぐれた知育絵本であるように思います。「ごく小さい子ども向け」なんて思わないで、少し大きくなった子どもにも読ませてあげるとよいのではないでしょうか。

この本を参考に、セロハン紙を用意して色の重なりを見せたところ、子どもはとても喜びました。シンプルな絵本なので、斜にかまえた大人を自覚している方には素直に読めないかもしれませんが、この本の成り立ちを知ると印象が変わります。

主人公の二人には顔や体がない、表情もない、景色もない、色紙をちぎったような形だけ。
他の多くの絵本に装備されているパーツがほとんど欠けています。
それなのに、どうしてこんなにも心を動かされるのでしょうか。
あおくんときいろちゃんに感情移入して喜んだり、ドキドキしたり、ホッとしたり。
読み手による想像の足し算が、この作品をを形作るパーツとなっているような気がしてなりません。

子どものころ大好きだったこの絵本。
4歳の娘への読み聞かせを通して、新たな気づきを与えてくれました。
ないものだらけなのに、長い間心に残る特別な1冊です。

大好きすぎてくっついた、あおくんときいろちゃん。
でもみどりになったふたりには
よろこびだけではなくて。
小さな子が色遊びで経験する、
混ぜることで別の色が生まれるおどろきそのままに

美しい色と無造作にちぎった紙から生まれる
無数のものがたりを
子どもと思いっきり楽しみたくなります

…あの子やこの子はどんなおはなし作るかな？
本とセロファン紙を用意して♪

自分が子どもの頃に出版された、ロングセラーの本ですが、いつ見ても古さを感じず楽しく読むことができます。それは、時代を感じさせないシンプルなデザインと身近な内容だからでしょう。ただの色がこんなにも自由に生きているように感じられるなんて・・・子ども達の想像力を広げ、自分と重ね合わせたりしながら、本の中に引き込まれてしまいます。実際に青と黄色が重なって緑になるということが、自然に伝わり、色と色の重ね合わせで変化することをうまく利用するのは、まさにデザイナーのレオ・レオーニさんだからですね。
視覚に訴える赤ちゃんからちょっと人生を振り返る大人まで、可愛い「あおくんときいろちゃん」はいつまでも読み継がれていくと思います。

なんどでも読んでしまう、そんな一冊。あえて顔が体がないからこそ、想像で補う、というより、想像が働く。あおくんときいろちゃんに、親しい友達を自由に重ねることができ、体が勝手に動き、手をつないでいるように見えてくるから不思議だ。色の選びかた、描きかたが、またすばらしく、絵本であり、アートであり、わたしだけのあおくんときいろちゃんを楽しむことができる。

レオ・レオニが「色の魔術師」と呼ばれる原点が、ここにあります。

はじめて読んだ時の衝撃は、今でも忘れられません。

おとなになり、絵本に興味を持つようになってから　この絵本を知りましたが、
ページをめくるごとに現れる、色の美しさ。
シンプルなようでいて、「これ以外の展開は考えられない」と思わせる　がっしりとした物語構成。
いままで知らなかった、新しい発見に感動しました。
おとなになってからでも、こどもの頃と同じように感動できることがあるんだなと、嬉しくなりました。
大袈裟と思われてしまうかもしれません。
けれども、この絵本を読まない人生は、もったいないと思うのです。

青い色と黄色、それにいくつかの色を使った色遊びの絵本ですが、はっきりした形を使わずに、友だちだとか家族だとかのかかわり合いを見事に表現したいて、心に残る絵本だと思います。
青と黄色が重なると緑になることが、単純に色の世界だけではなく、色々に感じられたのは大人だからでしょうか。

　レオ・レオニさんがお孫さんと遊びながら作った絵本だそうですが、センスの良さが光っています。紙をちぎって作った青いまると黄色いまる。その二つを並べた時、まるは　ただの　まるではなくなって、おはなしが動き出しました！

　作り手の創造力と聞き手の想像力が、ガッチリと手を結んだ時に生まれた　このシンプルな絵本の中に、愛される絵本の要素が、たくさん　つまっていると思います。

　作り手の聞き手への想い、色や形のセンス、へぇーと興味をひく不思議さ、ドキドキと心が動くストーリー、そして安心感と満足、楽しさ。

　この絵本がお孫さんだけでなく、多くの子どもたちからも支持され愛されて、ロングセラーになっていることは素晴らしいです。これからもずっと、読み継がれていってほしい絵本の一冊です。