「エリカ 奇跡のいのち」 みんなの声

生まれたばかりの愛おしい我が子を、走行中の列車から投げ捨てる。
今の世であれば、まさに虐待でしかありえないような行為が、
実は死を目前にした極限での、母の愛そのものであるなんて…
平和な世では信じられない形で我が子への愛を表現せざるを得なかった
エリカの母の心を思うと、胸がしめつけられる想いでした。


縁あって柳田邦男氏の講演会を拝聴する機会に恵まれ、
その場でこの絵本を知りました。
自分のために購入した初めての絵本となりました。

親として、胸を張って我が子にすすめられるその日まで大切にしまっておきたい本です。

百年の家のロベルト・インノチェンティが絵を描いた作品なので読んでみました。
表紙のおよそ写真としか見えない絵は、彼にしか描けないと思えるもの。
このモノクロの一見してナチスドイツ軍と分かる絵に、ピンク色が施してあるのは、それが、象徴するものであることが読後に分かりました。
百年の家とは、また違った意味合いで、心を揺さぶられる作品でした。

この作品は、実話です。
著者が、1995年にドイツのローテンブルク市で、出会った女性、それがエリカです。

そのエリカの語った生い立ちを絵本にしたものなのです。
ユダヤ人強制収容所行きの列車に、ユダヤ人が乗り込むシーンから始まりますが、エリカは何処にいるのか分かりません。
その列車は貨車で、兵士の側に乳母車があるので、もうエリカは貨車の中にいるということなのでしょう。

エリカが確実に描かれてるのが分かるのは、その貨車の天井近くの窓から外に投げ出される瞬間です。
お母さんが、エリカを走っている貨車から外に放り投げたのです。
その時、エリカを包んでいた毛布の色がピンク色。

そのまま、貨車に乗っていれば、死しかない。
本当に僅かな生き残る可能性を信じて、この行為に託した想いを想像すると、胸をかきむしられそうな気持ちになります。
母の子を想う気持ちを、極限まで昇華した凄みに圧倒されました。

『お母さまは、じぶんは「死」にむかいながら、わたしを「生」にむかってなげたのです。』
と言う一文が、この絵本の全てです。
戦争の悲惨さ以上に、母の愛、生の意味といった根源の問題について読み手に訴えてくる絵本です。
著者がエリカと出合ったこと、それこそが奇跡だと言えるのではないでしょうか？
もっと、多くの人に読んで欲しい一冊です。

　『トミーが三歳になった日』 を何度も読んでいる息子に薦めました。

　強制収容所へ、親に抱かれて入ったトミーと異なり、エリカの親はもう一つの選択をしました。
　
　一人の人物がクローズアップされると、こんなにも戦争や民族迫害が具体的に私たちに迫ってきます。

　漠然と語られ、漠然と受け止め、頭で「反戦・反民族差別」を受け止めていますが、心で受け止め心から叫び出したくなるような作品でした。
　「命」の重さ尊さが、ずっしりと伝わってきます。
　
　エリカの母親の命を懸けた、「命」への希望。
　そして“死を共に”より、可能性の低い“決別の生”に賭けた苦悩・煩悶を思うと、読んでいて悲しみを通り越して苦しくなりました。

　エリカが命を繋げられたことを、母親に伝えるすべはないものか、と読後も涙が止まりませんでした。

　息子は、「本当に奇蹟の命だね。育ててくれた人も命を大切に考える人だったんだね。」と、鼻をかんでいました。

　高学年のお話し会で、是非読みたいと思います。

やらなきゃいけないことを見ない振りして、中2の子どもは黙々と読んでいました。声をかけても返事もしませんでした。
（感想は聞いてません）

訳者の柳田さんの本を読んで、ぜひ一度読んでみたいと、探してきました。今は図書館で借りてきたものですが、そのうち自分のコレクションに入れたい作品です。

イラストが写実的で、表紙の絵なんて、一瞬写真家と思ってしまいました。この絵本を手にする人はもう、どんなお話なのかよく知っているで、ストーリーについては書きませんが、絵本の中で、「エリカ」の大人の姿（赤ちゃんの時の想像の姿は描かれていますが）は、一度も正面から描かれていません。
私は「エリカ」があえて描かれていないところが、なんというか、すごくきました。
これは実際にあった話らしいのですが、「エリカ」みたいな子どもは、たぶん、あらゆる戦火の中で、たくさんいたはずです。今はあえてニュースなどでは聞きませんが、日本人だって、大戦中大戦後と、中国大陸の方々が、当時敵国だった日本人の子どもを幾人も救って育ててくれていたんですよね。

こういう話はたくさんの子どもたちに語っていきたいです。
少々難しいところもあるし、戦争という子を理解できる年頃というのを考えると、読み語りは高学年くらいからがいいかと思います。

柳田邦夫さんが、翻訳したということだけでとても意味のある絵本でした。
収容所に強制移動される列車の絵の隅に描かれたベビーカー。連行される人たちの、顔の下でカットされたモノクロームの絵にユダヤ人の印にだけかすかに色がついている。列車から放り投げられた赤ちゃんのエリカの毛布だけがピンク。現在を語る絵はカラー彩色。
絵だけでも、カメラで切り取った現実のワンカットのように饒舌に、戦争の悲惨さと理不尽さをするどく読者に訴えています。
そして文章。タイトルページ裏から、「出あい---著者のことば」として、始まる語りは柳田邦夫の多くの著作のように事実を見つめる眼を感じますし、とても重みがあります。
文章だけでも、戦争の悲惨さと理不尽さを語り続け、読者にのしかかってきます。
ただ、長文であるだけに読み聞かせは難しかった。
息子は、苦労する私の語りより、絵をじっと見つめていたように思います。
読み終わってから、自分で読んでみたいと本を受け取った息子。難しい顔をして読み終わってからしばらく間をおいて、「哀しい話だね」と一言。
絵と文章が、何度もつっかえつっかえした私の本読みのまずさをカバーしてくれました。

終戦記念日も近い今、ちょっと大人に近づいた子どもたちにどうぞ。
幼い子には、ほんとうの物語だけに、辛すぎるかも。でも、いつか戦争のこと、いのちのことを考えて欲しいと思うとき、良い材料になると思います。
作者は、ある少女エリカと出会う。自分の親も、誕生日も知らない。しかし、両親に、心から愛された証として今、生きている。彼女は、ユダヤ人。そして、捕虜収容所に送られる列車の窓から、おくるみにくるまれて、外に投げ出された赤ん坊なのだ。赤ん坊を投げ捨てると言う究極の選択。それしか、自分の子どもを守る術がなかった。その赤ん坊は生き延びた。これぞ‘奇跡の命’なのである。
絵の確かさ、美しさ、抑え目の色彩。すべてがこの物語をしっかりと支えていると思います。

この本を読ませて頂いて、感動しました。これは何よりも愛について追求しているからです。この本は実話ということですが、ユダヤ人虐殺の悲劇が書かれています。私はあらためて、愛という永遠の命題について考えました。この本はいつまでも、私の心の中で鈴のように鳴り続けるように思います。

ユダヤ人大虐殺が行われたとき、強制収容所に運ばれる汽車から、赤ん坊を投げるお母さんがいたのだそうです。そこで生き残ったエリカが語るおはなし。
こんなにひどいことが実話だなんて、つらく、胸が締め付けられました。
エリカの「自分は「死」に向かいながら、わたしを「生」に向かって投げたのです」というセリフが印象的。平和な世界を願わずにはいられませんでした。

深い深いお話です。
子供のうちに読むより、親となった時に読む方がグッとくる考えさせられるお話かも知れません。
命とは、平和とは、深く深く考えさせられます。
自分だったらどうするだろうか、どんな選択をするだろうか。。。
この本を読んだ大人たちが戦争を知らない子供たちに何か大切なことを伝えたい伝えないといけない、そんなふうにも思いました。

ドイツの収容所に関するお話は、これまでにもいろいろありました。
600万人もの犠牲が出ているのですから、それだけ多くのエピソードがあって当然です。
その多くは死んでいく内容が含まれており、子供に読むには重く辛い内容です。

この作品では、直接的には死ぬ内容はありません。
主人公の「エリカ」は、大いなる両親の愛情に包まれ、驚くべき方法で九死に一生を得たからです。

「エリカ」が生き永らえられたことは、本当に奇跡で、生きてくれていて良かったと思わずにはいられません。
けれど、「生きていたから良かった」とは言えない歴史の深さが、作品全体から感じられます。

これからを生きていく私達、そして子供達は、戦争体験のお話を本や映像でしか知り得なくなる時が来るでしょう。
その時に、こうした作品は、とても重要な意味を持つ、そう思います。