かこさとしさん未発表原稿、2025年2月 ついに待望の絵本化”じいじ”の想いを受け継ぎ”孫”が形に (講談社)

かこさとしさん（写真提供：加古総合研究所）

祖父・かこさとしさんの幻の遺稿に、孫・中島加名さんが絵をつけた！

「だるまちゃん」「からすのパンやさん」シリーズなどで国民的人気を誇る絵本作家・かこさとしさん。2018年に亡くなるまでに発表した作品はなんと600冊以上。現在も、多くの子どもたちがかこさんの絵本を見ながら育っています。

そんなかこさとしさんの未発表原稿が発見されたとの報道があったのは2023年12月。報道を受け、多くの方々より、ぜひその原稿を見たい、形にしてほしいとの声があがりました。

作品名は『くらげのパポちゃん』。終戦後しばらくたった日本を舞台に、ちいさなくらげの「パポちゃん」が、とある少年の、戦争で亡くなりいまも行方知れずな父親を探しに住み慣れた場所から大海原へ旅に出ます。旅の終わりにパポちゃんが目にしたこととは……。

かこさんの原稿は文章のみであったため、絵本にするにはどなたかに絵を描いていただかなくてはなりません。そんな中、幼い頃より”じいじ”こと、かこさとしさんの側で育った孫・中島加名さんが、祖父の想いを受け継ぐ形で絵を描くことを決めました。発見からおよそ一年後、絵本はついに完成し、2月上旬に発売となります。

予約開始中の本作、このたびついに表紙を公開します。

かこさんの作品を整理する中で『くらげのパポちゃん』を発見した、加古総合研究所代表・かこさとしさん長女の鈴木万里さんは、本作について下記のように述べられました。

（『くらげのパポちゃん』執筆当時）加古は川崎の臨港地帯に勤務、日曜日には子どもたちに紙芝居を見せたりしていましたが、その中には戦争で父親を失った子もいました。昼休みにクラゲを眺めながらそんな子どもたちの父親のことを考えているうちに、「パポちゃん」のお話ができあがったのではないでしょうか。

加古は晩年「戦争の本を作りたいが、なかなかできない」と繰り返していたのですが、先に発見された『秋』(講談社)同様、このパポちゃんも戦争を伝える貴重なメッセージです。このお話に込められた深い思いを感じとっていただけたら幸いです。