サバイバーズ(1) 孤独の犬

飼い主をもたず、群れに入らず、＜孤独の犬＞として街で生きてきたラッキー。運悪くつかまり収容所のケージに閉じ込められているとき＜大地のうなり＞は起きた――。

一面の瓦礫、死のにおいが広がるなか、ラッキーはケージをこわしてそばにいた雌犬と外へ飛び出します。数えきれないほど街にいたはずのニンゲンたちの姿はなく、ジドウシャも一台も動いていない…。地面に開いた大きな裂け目が不気味な、空っぽの街で、取り残された犬たちはどうやって生き抜くのか？　
あの、猫たちの冒険を描き世界的に大ヒットしたファンタジー『ウォーリアーズ』の作者が描く、新しい物語シリーズ『サバイバーズ』第一弾です。

食べ物を求め、雌犬スイートと街をさまようラッキー。群れで狩りをして暮らしていたスイートは、この街を出て仲間を集めようと言いますが、ラッキーは受け入れられません。ずっとこの街で、＜孤独の犬＞として一匹で生きてきたのだから。スイートは去り、ラッキーはまた一匹。街にのこされた動物たちと、生き残りをかけた戦いがはじまります。
ラッキー唯一の幸せな記憶を呼び覚ます、幼いときに別れたきょうだいベラとの出会いは、ラッキーに思わぬことをさせることになります。それは、ニンゲンに飼われていた無知な犬たち＜囚われの犬＞の集団の、＜アルファ＞…リーダーとしてふるまうこと。

すべて犬の目線で書かれた物語。ラッキーとベラのきょうだいが、母犬から聞いた“アルファの嵐” “大地のうなり”の伝説が物語の下敷きとなり、ベース・スパイスのような味わいを醸し出しています。それはまるで壮大な叙事詩の一部のよう。
街に取り残された犬たちがどうなるのか、第一弾の「孤独の犬」ではまだわかりません。リーダー扱いされることにとまどい、飼い主たちに見捨てられた＜囚われの犬＞の言動を理解できないながらも、彼らの個々に能力が眠っているとラッキーが知ることが、次巻への希望につながっていきます。１、２巻同時発売です。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

〈大地のうなり〉により一面の瓦礫と化した街。食べ物もなく、絶えず身の危険にさらされるくらしのなかで、ラッキーは飼い主から見すてられた飼い犬たちの集団に出会うのだが……。