「世界で一番美しい元素図鑑」 自信を持っておすすめしたい みんなの声

　元素が静かなブームだとかで、子供といっしょに見ています。元素といえば化学式、わけがわからないです。でもこの図鑑では、元素そのものが、美しく紹介されています。写真もレイアウトもきれいで見やすいのですが、頭はこんがらがってしまいます。
　なぜこの元素が化合して、宇宙や人間、すべてのものをつくりだしているのか、、、。

　理科が苦手でも、はまってしまう図鑑です

この本は「水素」や「酸素」などの聞き慣れた元素から
全く聞いたこともない元素まで
実際の「純元素」の写真と、
その隣には身近に応用されている化合物の写真が
まるで高級ジュエリーのカタログのように美しく収められています。

例えば「炭素」なら、ダイヤモンドの美しい写真。
元素って本当に美しい。。。その上、解説もまた興味深い！
その元素の持つ特性はもちろん、
歴史的背景からウィットに富んだウンチクまで、
大人が読んでもじつに面白い！

恐竜、化石、鉱物、と興味が進み
実際の宝石が欲しいと言い出した8歳の息子に
何か良い本はないかなぁと探している時にこの本と出会い、
まず私が完全にノックアウト。

元素ってなあにと聞かれても上手く説明できないほど文系まっしぐらの私が
この本を開いた瞬間、思わず次へ次へと夢中でページをめくっていました。

え、元素ってこんなに面白いものだったの！？
目から鱗、とは、まさにこのこと。

まだ早いかな〜との私の不安をよそに
小学校低学年の息子も手に取るなりすっかり夢中に。

息子はしょっちゅう元素のアップのページを持ってきて
「これは何の元素でしょうか？」と私にクイズを出題、
周期表の番号と元素記号が記載されているも、全く回答できない私。
優越感でますます元素が楽しくて仕方ない様子の息子（笑）。

「ママ、エリマキトカゲの頭の骨は何の元素でできているでしょうか？」
「正解はカルシウムでした〜！」
（※本文には「リン酸カルシウム水和物」とあります。）

漢字に読み仮名が付いていれば、とコメントしようと思っていましたが、
子どもって興味があればそんなことはお構いなしに、
読めない漢字は想像したり飛ばしたりしながらも どうにかして読むんですね。
むしろ勉強になっていいかも、と思ったり。


私が学生時代にこの本に出会っていたら
あの苦痛だった授業が待ち遠しいものになっていたに違いない。

元素が「お勉強」になる前に この本に出会えた現代の子どもたちは本当にラッキーです。
この秋に出たばかりの続編「分子図鑑」も、3冊目に予定されている「化学反応」に関する本も、
時期が来たらまた我が子に手に取らせたいと思っています。
著者のセオドア・グレイさんに最大限の感謝を。

我が家の壁には、この本の最後に付いている元素の写真入りの周期表が
今日も額に入れて飾ってあります。

写真が凄く綺麗です。
一つ一つの元素に対し、それが使われている物などが一緒に掲載されていて、面白いです。
たまに意外なものが作られている･･･というのが分かったりして、化学の基礎知識がなくても結構楽しめる一冊でした。

私が誕生日に買って、とお願いして買ってもらった本です。たしか、小6の頃。
写真がとってもきれいで、説明も詳しいです。こんなことまで書くの？というぐらい、他の本より大きいスペースに、細かい字で説明が書いてあります。
元素に興味がある方はもちろん、小さな子も、写真だけでも楽しめる図鑑だと思います。

中学生のころ、「スイヘ〜リーベボクノフネ…」と丸々覚え、
元素とは何ぞやを理解しないままでも理科の成績は優秀でした。
でも、高校に行った途端に化学が理解不能になりました。
元素とは何ぞやを知らずに、高校の科学は乗りきれないのだと、
この本を見てハッキリとわかりました。
中学生のころ、この本に出会っていたら、
化学を楽しく学ぶことができていただろうにと
後悔の念に襲われるほどです。
化学ができなかったことで、高校時代どれほどつらい思いをしたか、
悪夢のように蘇ってきました。
子どもにはこんな思いをさせたくない。
学ぶことが楽しいと思えるような子育てをしていきたいと思っています。
そのために、我が家にこの本は不可欠です。

ダイアモンドのページで、
ダイアモンドは、誰もが認めるような美しいものでもなければ、
その輝きは永遠でもないし、
最強でもないと書いてありました。
ダイアモンドより固いものはあるし、
そもそも炭素だから、劣化もするみたい。
美の基準なんて人それぞれでいいことだし。
そういったデマは、デビアス社が広めたんだそうです。
世界のダイアモンドのほとんどをデビアス社が買い占めていて、
価格を牛耳っている。
デビアスがなければ、ダイアモンドの価格は1／10くらいに下がるんだって。
化学は苦手でも、まずはわかりやすいそんなところから拾い読みしてみても楽しいですよ。
美しいだけでなく、内容もおもしろいです！

むかーしむかし、“すいへーりーべ ぼくのふね…”と、訳もわからず必死で覚えた世界…。
むかしの教科書はひたすら記号化されていて、興味を持て！と言われても『ムリ！』という造りでした。
この図鑑が、化学の便覧として配布されていたら、きっと化学への興味の沸き方が全然違ったことでしょう。
私は今ごろ、確実にリケジョになってました（笑）
どのページも『美しい』のは言うまでもなく、読み物としても秀逸です。
通例、写真や絵が美しければ、文章が物足りなかったり、また、その逆であったりなのですが、これは写真も文章も素晴らしく、そのバランスが整っていて、さらに心地いいです。

また、自分の生活と結びつけてこそ、本当の生きた“勉強”だと思います。
小学一年生の息子にも、噛み砕いて説明してやったら、充分理解できたようです。
彼の視野は、間違いなく拡がったと思います。
理系を目指している中高生の諸君にも、ぜひご一読頂きたい。
ＨやＨeやと言われるより、遥かに元素記号というもののイメージが溢れ出します。
きっともっと化学の世界へのめり込めると思います。
私の頭の中で、ずっと白黒映画ばかり見ていたのを、突然3Dに変えられたくらいの衝撃が起こりました！
このように、これまでの概念を打ち砕いてくれる本は大好きです。

私の中での化学のスタートは　「すいへーりーべ、ぼくのふね」
紙の上に描かれる、未知なる化学記号たち。
でも、いったいこれってどんなもの？？
新しく知った化学の世界に心躍らせていたあの頃の私が、この本に出逢っていたら
表や、教科書の中の世界だけでなく、きっと頭の中がカラフルになって「もっと知りたい！」とワクワクが止まらなくなったに違いない！！
正直今の子供さんたち、小さい時からこんなに美しくって素晴らしい本に出会えて羨ましいです！

ちなみに、同じく理系出身の主人と一緒に読みながら
「すいへーりーべーで覚えたよね〜〜」と言ったら、さらなる衝撃の一言。
「え？僕は族ごとに覚えたよ」（族：周期表の縦　同じ族だと性質が良く似ている）
皆いろんな風に元素と出会うだろうけど、
きっと大きくなったら
「僕（私）、「世界で一番美しい元素図鑑」 で元素覚えたよ！」っていう子がいっぱいいるんだろうな♪
ちなみに２歳１か月の娘は横から元素の番号（数字）に夢中
カラフルで大きな写真が多いので、一緒に覗き込んでくれています♪

色んな元素がありますが、例えば
「ダイヤモンドと鉛筆の芯って、実はどっちも”炭素”でできてるの。
構造が違うだけで、こんなに違うんだよ！！」（鉛筆さん、ごめんなさい）
等、子供の身近な物からつなげてあげると、そこからなんで？が生まれて興味がわくはず！
楽しいと思えることが、新しい世界への一歩！
理科が得意でなかった方もぜひ、お子さんと一緒にぜひ楽しんで読んでほしいです♪

理系の私自身が読みたくて、図書館で続編と共に借りました。
子供の頃から理科の教科書の巻頭にある、大きなカラー写真のページが大好きで、新年度に新しい教科書が配られるとまずそこから見ていました。
昔は（今はどうなんでしょうか？）元素記号を、「すいへいりーべ・・・」と呪文のように唱えて丸暗記していましたが、あの元素表にこんなに素敵な写真が載っていたら、どんなに楽しく暗記できたか・・・と思います。
私は化学の授業が楽しかったですが、「元素」が何者であるのか、教科書に書いてあるそのままに覚えているだけで、どこかつかみ所がないというか、ピンとこなくて本質的に理解できませんでした。
でも、この元素図鑑を眺めてみて、本当に何となくですが、ぼんやりとしていた「元素」に色や形があって、元素も「もの」であることを直感的に捉えることができました。
中学生、高校生の時にこの本に出会えていたら、きっともっと化学が身近で楽しい存在になっただろうなと思います。
わが家の子供たちがもう少し成長したら、ぜひシリーズで見せたい図鑑です。

著書のことばの通り、「世界の全てがここにあります」！
世界の全てのものは元素でできているんですものね。

昔、化学の教科書が
私を化学の世界から遠ざけたのとは正反対に
（私は化学がとっても苦手な生徒でした。）
この図鑑は、知らず知らずのうちに
私をグイッと化学の世界に引き込みます。

もしも私が
教科書より先に、こんな素敵な図鑑に出会えていたら！
私をとりまく世界は、現在とはまた違ってたものになっていたかもしれません。

化学が苦手な大人の方にもお勧めです。
序文から謝辞に至るまで全ての文章にユーモアが散りばめられつつ、
元素記号の名前の由来や、科学者にまつわるエピソードなどなど
とにかく、化学が“楽しい！面白い！”と感じられる話がぎっしりです。

子どもと一緒に開いて、化学の世界を楽しむもよし。
ただただ美しい写真を堪能するもよし。
「科学の読み物」としてじっくり味わうもよし。

家族全員で色んな楽しみ方のできる図鑑だと思います。

ちなみに著者は、「周期表テーブル」を作って
2002年にイグノーベル賞（化学部門）を受賞されたそうです。
きっと、人生の楽しみ方をよ〜く知っている方なのですね。

この図鑑を手に取った子どもたちの中から
もしかしたらもしかして、
将来のノーベル賞受賞者が誕生するかも！

自分が高校生の頃、「すいへいりーべ、ぼくのおふね…」と唱えながら覚えた元素たち。我が子が高校生の頃には、トイレの壁には『元素周期表』が貼ってありました。
元素に関しては、ただ覚えるものという認識しかなかったのですが、このような形になると、まるで芸術で、ひとつひとつ目で見て、その役割や使い方を読んでいくと、ついついのめり込んでしまいます。
素晴らしい１冊です。完成までの道のりを考えると、作者の努力が伺えます。身近に元素を感じることができました。もっと前に出会っていたら、科学者になれたかもしれないのに…