「ごんぎつね」 とねキチさんの声

今くらいの時期のお話かな？　幼稚園はこの時期運動会の準備で忙しいらしく、10月か11月前半に読むようにしています。　ちょっと長めだから２週に分けて読んでいるので。
このお話は、僕が小さい頃よく父にせがんで読んでもらいました。　それは絵本ではなく『新美南吉全集』だったと思いますが。　このお話が小学校の教科書に出て来た時には、なんだかメチャクチャ嬉しくて、朗読の時になると積極的に手を上げてた記憶があります。　上手く読める訳じゃないくせに。　きっと「この話は【僕の】お話だ」「僕のモノだ」みたいな気持ちがあったんじゃかいかと・・・今でも無くはないし（笑）
内容はちょっと悲しく可哀想なお話ですよね。　最後にごんが撃たれちゃうし。　幼稚園では楽しい本ばかりを読んでしまうので、この本を読む時はすごく緊張します。　お話自体も長いし、みんな飽きてうるさくなっちゃうんじゃないかって。　でも、今まで何度も読んだけど、クライマックスでうるさくする子は居なくて、みんな「しーん」として聞いてくれます。　心の中で｢小さく｣ガッツポーズです。
読み終わった後「ごん死んじゃったの？」と子どもたちからよく聞かれます。　僕は今まで撃たれたごんは死んでしまったと思っていたので、「たぶんね」などと答えていましたが、ある子が「死んでないよ！それからきっと仲良く２人で暮らしたんだよ！」って。　その後のことは、一人一人の想像に任せるのがいいのかもしれない、そう思いました。
この絵本を見つけた時、買おうかどうかかなり迷いました。　僕にとっての『ごんぎつね』は、父に読んでもらったお話の『ごんぎつね』だったからです。　「これは僕の『ごんぎつね』じゃない」そうも思いましたが、黒井健さんの優しくあたたかな絵を見てるうちに、気持ちが・・・。　今ではこの絵本も、大切な僕の『ごんぎつね』です。