子どもの頃に読んで強烈な印象が残っている作品です。
久しぶりに手にとり息子と読みました。
大きな雄のだちょうのエルフは強くて優しくてみんなの人気者。
ある日、ライオンから子どもたちを守るために片足を失います。
思うように動けなくなり、仲間たちもしだいにエルフから遠ざかっていきました。
そんな中、今度は黒ひょうが現れ、エルフは・・。
ラストシーンでは思わず目をつぶってこみ上げるものをこらえたくなります。
読み終わると、息子も切ない気持ちで一杯になったようで、
「かわいそう・・・でも、すごいね・・」と言葉少なに語りました。
エルフの行動は本当の勇気とは?強さとは?優しさとは?を私たちに問いかけます。
自己犠牲についてもいろいろな考え方があるでしょう。
野生の大地に生きる厳しさも感じられ、どんなことを思い生きていくかを
じっくりと考えたくなる作品です。
力強く、迫力満点の版画絵もこの作品をより印象深くしています。
この絵があったらからこそ、より鮮明に子どもの頃の記憶が残っているのだなと感じました。