メダカ姫

ちいさな命が、変えたもの。出会いと別れが、つむぐもの。

親友のつばさに少し引けめを感じている、小学四年生の創太。というのも、つばさは勉強も料理もできて、おまけに人付き合いも上手、映画監督になるというおおきな夢まで持っていて、それと比べるとなんだか、自分がおいてけぼりにされている気がするのです。

「おれには、なにが、あるのかな？
おれは、なにができるんだろう」

そんなおり、創太はひょんなことから２匹のメダカを飼うことになります。まわりの友だちは、創太に世話ができるわけないとあきれ顔。それもそのはず、お祭りで買った金魚も、セミもチョウチョもカブトムシも、創太はみんな、死なせてしまったのです。

「そういえば、そうだよな。
おれって、生物ものがすきなくせに、ちゃんと世話をしてこなかった」

だから次こそは！ と、勢い込んでメダカの飼い方を調べる創太。まず水道水のカルキ抜きに、それから鳥に狙われないための家の準備、産卵しやすい環境づくりもしなくちゃいけないし、そのためには水草、水そう、赤玉土を用意して、水そうのお手入れは……って、あ、あれ？

「メダカの世話って、意外とたいへんじゃんか」

ひっくり返って、ぷかぷかと浮かんでいるメダカ。まさか、病気！？ 弱ったメダカを元気にさせる、驚きの方法とは？
庭に置いたメダカの水そうを襲う、とつぜんの風雨！ 水面を漂うことの多いメダカは、あふれた水といっしょに流れ出てしまうことも……。

メダカを飼育するたのしさや、苦労、そして創太の努力の過程がていねいに描かれているのが、みどころ！
自分には何ができるのかと悩んでいた創太が、ちいさな命と懸命に向き合うなかで、少しずつ夢をかたちにしていく姿が強く胸を打つ一冊です。

「メダカを生かすためには、ほかの生き物を殺さなきゃいけないこともある。
みんないっしょに生きていくってことは、できないもんかな？」

メダカを守り、育てるうちに、水そうにわく他の虫やメダカの餌になる生き物の命についても、想いを巡らせる創太。ちいさな命にむける思いやりが、やがては身の回りの人々を見るまなざしをも、温かいものに変えていきます。

食べる命。育つ命。生まれる命。つなぐ命──胸おどる出会いと、思わぬ別れのなかでもがく創太に、大きな声でエールを送りたくなる物語です。
メダカ姫に誓った夢へ、進め！ 創太！

（堀井拓馬  小説家）

メダカみたいな小さな命でも、ほかの命を食べて生きている。
メダカの飼育を通じて学んだ、命の尊さとは？
2匹のメダカを育てることになった小学4年生の創太。周りのみんなに「創太なんかに育てられるわけない」と言われながらも、エサやり・水かえ・水そうのそうじなど、一生懸命に取り組みます。しかし、育てていくなかで、メダカを守るためには、ほかの生き物を殺さなければいけないこともあると知って･･････。
自分にできることってなんだろう？　命のつながりを考えるきっかけとなる1冊。

【もくじ】１、坂を下って／２、ペットにするなら･･････／３、愛と責任／４、こけざるのつぼとはちがうが･･････／５、はじめての買い物／６、自由研究のテーマ／７、雨の夜の姫七子／８、笑顔が消えた？／９、リュウコがっ！／１０、後悔しても、もうおそい／１１、命と命／１２、メダカ姫

これは命についてしっかり考えさせてくれます