『ぐりとぐら』をはじめ、世代を超えて愛される大ロングセラーを生む児童文学作家・中川李枝子さん。81歳になる中川さんの創作の土台は、自身の子ども時代に魅了された岩波少年文庫。そして、17年間の保育士経験です。
子どもたちの現場で、子どもと真剣に向き合ってきた中川さんは「子どもはすばらしい先生」「この世で子どもほど面白く、愛すべきものはない」と繰り返します。戦前戦後を経験し、母として、保育士として、児童文学作家として生きた中川さんのしなやかな80年を散りばめることで、女性としていかに生きるかを、子どもが備える力を、見つめなおせます。
悩める現代の母たちへ、未知の育児に不安を抱くプレ母たちへ贈る応援歌です。
※日経ＤＵＡＬ連載「ママ、もっと自信を持って！」を再構築・編集。
●なかがわりえこ96作品リスト付き！
『ぐりとぐら』の誕生秘話が、ここにある。保育士として働いた１７年間、子どもから教えてもらったことは、子どもはみんな「お母さんが大好き」ということでした。
第１部 子どもと本が教えてくれた―私の保育士時代、子ども時代（保育園の子どもたちに教えてもらったこと―目指したのは日本一の保育士；みんな、本が教えてくれた―子どもは大人をしっかり見ている；子どもに学んだ童話の書き方―『いやいやえん』「ぐりとぐら」が生まれるまで；お母さんはみんなきらきらしている―育てる楽しみを味わって）
第２部 ママ、もっと自信をもって―悩めるママと中川李枝子さんの子育てＱ＆Ａ（１歳の娘にどう遊んであげればいいかわかりません；イヤイヤ期の３歳の長男についいら立ってしまいます；「保育園に預けるのはかわいそう」と母に言われたら；どんなときに「ダメ！」と子どもに言えばいいのでしょう；保育園と幼稚園、どちらがいいのでしょうか？；わが子の成長をついほかの子と比べてしまいます；天使だった息子が言うことを聞いてくれなくなりました；ＰＴＡ活動、働く女性が専業ママと仲よくする方法は？；子どもと一緒に読むおすすめの絵本を教えてください；みどり保育園のクリスマス会について教えてください）
「子どもはみんな問題児。」と装丁が似ているので、続編が出たのかなと思い手に取りましたが、出版社も異なる別作品でした。
前半は中川さんのエピソード（保育士時代、ご自身の子育てについて、子どもの本を書くようになったきっかけ等）が語られ、後半はお母さん達からの質問に答えるインタビュー形式になっています。
前作で読んだ内容とかぶっている部分が結構ありますが、それだけ考えがブレないという事でもあるのでしょう。
石井桃子さんとの出会いや、宮崎駿監督との交流、本を書く際の入念な推敲プロセス等、絵本好き・児童文学好きには興味深い話も出てきます。
後半はインタビュー形式だけあって、会話調の文体。（笑）なども多用されていますが、インタビュアーの方がまとめた文章ではなく、前半のように中川さんが綴った言葉で読みたかったです。
（ｍｉｋｉ２２２さん 30代・ママ 男の子5歳、女の子3歳）
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