「おかえりなさい、スノーマン」 夏の雨さんの声

確か、『スノーマン』という絵本を読んだことがあったはず、
　けれど、なかなか見つからない。そんなはず、ないのだが。
　見つからないのには理由があって、
　以前はこの絵本、『ゆきだるま』という日本語タイトルがついていました。
　今は新装版となって『スノーマン』として出版されています。

　世界で一番有名な「ゆきだるま」となった絵本『スノーマン』の作者、
　レイモンド・ブリッグズさんが亡くなったのは2022年8月のこと。
　だから、この『おかえりなさい、スノーマン』という絵本が
　日本で2024年11月に出版された時、少し驚きました。
　でも、描いたのがマイケル・フォアマンさんという、やはりイギリスの絵本作家で
　友であったレイモンド・ブリッグズさんとの思い出に捧げるという献辞が
　最初に記されています。

　お話はレイモンド・ブリッグズさんの『スノーマン』を彷彿させるゆきだるまが
　こどもたちに手で公園の一角につくられます。
　このゆきだるまが、こまどりの声に誘われて、夜のロンドンの街を見て歩きます。
　そのうちに、朝がやってきて、陽がのぼるとゆきだるまは溶け始めます。
　あとに残ったのは、氷の心臓。
　「どんなにときがながれても、きみはえいえんにとしをとらない。」
　最後のページに綴られたこんな文章が、
　いなくなったレイモンド・ブリッグズさんへのはなむけでしょう。
　『おかえりなさい、スノーマン』は「またね、スノーマン」でもあります。