ザリガニの特性であるハサミの再生を物語に取り上げた『とこやのザリガニータ』著者のタツトミカオさんにインタビュー (ひかりのくに)

『とこやのザリガニータ』のお話はどのようにしてできましたか？

　当時、絵本の学校の絵本研究科１年目でした。どんな絵本が私らしいか？　なんて全く分からず暗中模索。ただただ生き物が大好きで、「ザリガニが主人公の絵本って、ほとんどないよなぁ。子どもたちは、大好きなのに」と、ザリガニのことを徹底的に調べまくりました。

　自分の身を守るために、ハサミを取って逃げる（自切）、取れたハサミは再生することを知った私は、一つの疑問が浮かびました。「ザリガニは、取れたハサミが再び生えてくるのを知っているのかな？」これが絵本の核になり、お話創りが始まりました。

今回のお話の中で、特にお気に入りのシーンや、こだわりポイントはありますか？

　20年前のデビュー作ゆえ、当時のことを思い出せなくてすみません。今から思えば、「とこやのザリガニータ」から私のこだわりの絵本の核、生き物の『生態ファンタジー』の作品創りが始まったのですよね。ザリガニの特徴を活かした絵本創りだと思います。

お気に入りは最初の見開きシーンです。誰も出てきていなくて、小川のほとりにある小さな床屋だけの絵です。「とこやのザリガニータ」は、月刊絵本で第４弾まで出ているシリーズで、第５弾に向けて続いております。そんな全ての始まりでもあり、他の２〜４弾にはない、ある意味貴重な場面だと思います。