『ないしょのおともだち』で大人気のバーバラ・マクリントックが描く、ふたりのバレリーナの絵本です。
１人は小さなエマ。もう１人は大きなジュリア。
ふたりはそれぞれ朝はやく起き、朝ごはんをたべ、着替えをすませて出かけます。ふたりともきょうはバレエのレッスンがあるのです。
エマは車で送ってもらってバレエ教室へ。ジュリアはバスで劇場楽屋口から入り、しっかり先生におそわって練習をします。
ふたりとも、バレエがだいすきです。
会ったことはなくても似ているところが多いふたり。ある晩、エマがバレエを観に劇場へいくと……？
ふたりのある一日を綴りながら、だいすきなバレエを「劇場で観る側」と「舞台で踊る側」から描いていたことが、読み進めるうちにわかってきます。
ジュリアは舞台の上でとびあがり、くるくるまわり、かたあしでバランスをとり、しなやかなうごきでステップやポーズをとります。ジュリアは心がはずむよう。客席にいるエマもまた、心がはずむようです。ふたりはバレエがだいすきなのです。
本書はジュディス・ジャミソン（1943年生まれのアメリカの舞踏家）という素晴らしいバレリーナの舞台を体験した作者バーバラ・マクリントックが、ジャミソンさんにオマージュを捧げた絵本ともいえます。
ばらばらに描かれていたエマとジュリア、ふたりが出会う最後の場面に、心をうごかされ、思わず涙がにじむのはなぜでしょうか。
だいすきなものにあこがれ、近づきたいとねがい、一生わすれない体験をした者には本書のすばらしさがより響くにちがいありません。
マクリントックファンの期待を裏切らない、エマとジュリアそれぞれの部屋のインテリアや、服、食事などこまやかな描写も楽しい一冊。子どもから大人まで、それぞれじっくり味わってほしい素敵な絵本です。
（大和田佳世 絵本ナビライター）
ちいさなエマと、おおきなジュリア。 ふたりとも、バレエが だいすきです。 あったことはなくても、にているところがおおい ふたり。 あるばん、エマが バレエをみに げきじょうへ いくと……。
図書館の子ども向け職業紹介コーナーに置かれていて、たまたま手にしました。
ごく簡単にではありますが、バレリーナの日常とバレリーナを夢見る子の日常が描かれていて、バレエへの関心が高まります。２歳の娘は、作中の色んなポーズを早速真似してくれ、親としても微笑ましかったです。
プリマ役と思われる女性が黒人なのも良かったです。
ネタばれになりますが、最後の2人が抱き合うシーンはとても印象的で素敵です。人種も年齢も異なるけれど、バレエが好きという共通点をもつ2人が、夢について言葉を交わせるのはバレエに限らず色々なことに通じるメッセージだなと感じました。
それにしても、あんなに大きな劇場の舞台で、終演直後に舞台袖でサインをもらえるなんて。エマ！なんて羨ましいんだ！
（パパも絵本好きさん 40代・パパ 女の子2歳）
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