動物の特徴をとらえたユーモラスなイラストが人気の絵本作家あべ弘士さん。旭山動物園の飼育係として25年間働いた経験をもとに、親しみを持たせつつ、動物の生態をきちんと描いてこられました。本作はそんなあべさんならではの作品。あてっこ遊びをしながら、動物について親子で楽しく学べる絵本です。
トラとネコ。「おおきいほうは だれ？」キツツキとリスとノウサギ。「どんぐりをほっぺにいれているのはだれ？」と、何匹かのどうぶつが比べられ、あてっこしながら動物の特徴を学んでいきます。
はじめは簡単ですが、だんだんと比べる動物が増えて、答えも一つではなくなります。だんだんと難しくなるので、大人も悩んでしまう問いもあるかもしれません。また、答えに添えられたコメントも分かりやすく、ためになるものばかりです。
この絵本で楽しく学んだら、動物のことがもっと知りたくなります。そうしたら、本格的な図鑑を読んだり、動物園に行ってみるのもいいですね。絵本の最後には日本全国にある動物園のリストも載っています。ぜひ動物園で実際の動物を観察してみましょう！
（出合聡美 絵本ナビライター）
★茨城県 令和６年度優良図書
★長野県推薦図書（令和5年度第3回長野県社会福祉審議会児童福祉専門分科会図書審査部会）
元旭山動物園の飼育係・あべ弘士さんが描く、ユーモアたっぷりの学べる絵本が新登場。
「よる、くらくなると げんきにうごきだすのは だれ？」
「たまごをわって うまれてくるのは だれ？」
絶妙な難易度で、大人も子どもも一緒に楽しめます。
あてっこ遊びを楽しみながら動物の生態への興味を自然に育むから、本格的な図鑑への導入にもおすすめ。
読めば動物園に行きたくなる絵本！
【読者の声】
「あべさんの動物たちはリアルであり愛嬌があり大好きです！ この絵本は質問形式なので、孫とどれかな？と、楽しく読み聞かせができました。ヘビカメは爬虫類、正しい知識が、子どもの興味をひきだすと思います。」(5歳の子の祖母)
「動物園に行く前の導入として購入しました。1歳の子どもにはまだ早いかなと思いつつ購入しましたが、「あっ！あっ！」と指をさしながら絵本を見ていました。実際の動物園に行くと、父親も「この動物さん絵本で見たよね」など会話をしながら回ることができ、とても良い経験になりました。」（1歳の子のママ）
「問題形式になってるので読みながら楽しめて、新しい知識も身についてとてもよかったです。子供たちも楽しみながら一緒に読んでいます。」（3歳の子のパパ）
「比較しながら考えるので、動物のことが分かりやすいですね。子どたちも頑張って答えを考えてくれました。」（5歳児クラスの先生）
「深く知りたい場合は図鑑を見ればいいけれど、その入り口としてピッタリ。興味が高い子でなくても、簡単な応答形式で始まって、楽しく読めます。」（幼稚園支援員）
あべ弘士さんのイラストをこれでもかと堪能できる絵本です。かわいくて味があってついつい見入ってしまいます。動物クイズは簡単なものからちょっと難しいものまで。読めば読むほど難易度が高くなっていきます。こんな図鑑だったらどんな子でも手に取りやすいんじゃないかな〜と思います。
（ｏｕｃｈｉｊｉｋａｎさん 40代・ママ 女の子9歳）
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