ブックデザイナー名久井直子さんの装丁で楽しむ『100万回生きたねこ［45周年記念限定版］』

100万回生きた立派なとらねこと、美しい白いねこの愛を描いた、佐野洋子さんの名作『100万回生きたねこ』が、発行45周年を迎えました。その記念に、現在『100万回生きたねこ［45周年記念限定版］』が2000部限定で販売中です。
 
大きなとらねこが「どん！」と立ち構えている白い背景の通常版の印象とはまったく違い、ゴージャスで大人っぽい、こってりとした色味の赤い函に収められた［45周年記念限定版］。その装丁を手がけたのは、『ゆきのげきじょう』（作・荒井良二、小学館）や『ねむらせやのネミイ』（作・阿部結、WAVE出版）、『遠の眠りの』（作・谷崎由依、集英社）など、多くの絵本・児童書のブックデザインをしてきた、名久井直子さんです。そこで、名久井さんのアイデアがどんな風に形になっているのか、『100万回生きたねこ［45周年記念限定版］』の装丁をじっくりご紹介します。

目の前でさらさらっと……名久井直子さんのデザインイメージ

『100万回生きたねこ［45周年記念限定版］』の装丁をお願いすると、名久井さんは編集担当者さんの目の前でさらさらっとデザイン案のメモを描いたそうです。下の写真のメモがその時のものですが、仕上がりのイメージは製品版とほぼ同じ。「名久井さんにはもう、できあがりが見えているのだなあ」と、編集担当者さんは感激したそうです。それでは、ひとつずつ細かく見ていきましょう！

まるで肖像画！　函のくり抜きが額縁と同じ効果を発揮

絵本を収める赤の函は、ツルツルとした手触りのPP加工したコートボール紙に、金の箔押しで題字が印刷されています。中央に楕円形のくり抜きがあり、そこから絵本の表紙に印刷されたとらねこの絵が、ぴったりとはまるようになっています。

絵本本体は、函と同じく深みのある赤の布張り。柔らかな風合いと心地良い手触りがたまりません。その中央には、函のくり抜きと同じ大きさのとらねこの絵が、「題せん」で入っています。

「題せん」は、上製本（ハードカバー）の表紙に、別途印刷した用紙を貼り付けたもの。たくさんの本を制作してきた編集担当者さんも、今回初めて使った技術でした。そして、2000部すべて手作業で紙を貼るという、その丁寧さと豪華さに感激したそうです。

実際に絵本を手に取って触ると、「題せん」を貼り付ける部分にエンボス加工が施されており、わずかに凹んでいるのがわかります。このエンボス加工のおかげで表紙の厚みが均一になり、函に入れるときも引っかかりがなく、スムーズに出し入れできるように。読む人のことを考えた、細やかな心遣いが伝わってきます。

改めて絵本を函に収めてみると、函のくり抜き部分が額縁の縁のような役割を果たし、まるでとらねこの肖像画のように見えるのです。心なしか、通常版よりもとらねこが堂々としているように見えて素敵ですね。

精密でかわいい見返しのスタンプ風の印刷

表紙を開くと目に飛び込んでくるのが、赤い紙に並ぶ金のとらねこ。表紙と同じ立った姿と、宙返りをしている姿の2パターンの絵が、スタンプ風の印刷でお行儀良く並んでいます。良く見ると、とらねこのしましま模様の濃淡や、ふさふさとした毛並みもちゃんと再現されている緻密さに驚かされます。

テキストページに色が入ってより豪華に

絵本の中面を見ていきましょう。テキストのあるページに、グレー、スモーキーピンク、スモーキーグリーンの色が順番に入っていて、より特別感が感じられます。最後のページだけは4つ目の色が入っていますので、ぜひ実物でお確かめください。きっとその色には、深い理由があるはずです。

また本文の書体も通常版とは違い、やや太めの明朝体を使っています。通常版と比べて一回り小さくなりましたが、読みやすさはどちらも同じ。まさに［45周年記念限定版］にふさわしい、名久井さんのデザインが光る一品といえるでしょう。

存在感のある大判の透明ダイカットシール

［45周年記念限定版］に同封されている大判の透明ダイカットシールも、名久井さんが提案したものです。高さ127ミリもある大判サイズのとらねこのステッカーは、存在感も抜群！

どこに貼ろうか迷ってしまいますが、おすすめはPCです。

もうひとつ絵本ナビがおすすめするシールの貼り場所が、大きめの透明キャニスター。白にこげ茶の縞模様に青が入っているとらねこの毛並みの色が大人っぽいので、意外にしっくりとインテリアになじみます。

お菓子を入れるとちょっと甘い雰囲気に、パスタを入れるとスタイリッシュな感じになるなど、キャニスターの中身によっていろんな変化が楽しめそうですね♪　また、窓ガラス、食器棚や飾り棚の窓に貼ると、お家でネコを飼っている気分になれるかも。ぜひ、お気に入りの場所を見つけて貼ってみてください。

いかがでしたか？
 
オシャレなお部屋に住んでいるお友達へのプレゼントに、「一生そばにいたい」と思う相手へのプロポーズがわりに、5月14日の母の日のプレゼントにも『100万回生きたねこ［45周年記念限定版］』がおすすめ！　なお［45周年記念限定版］は限定2000部。販売も、一部の書店、ネット書店でのみの販売になります。

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構成・文／ナカムラミナコ

【考察記事】『100万回言えばよかった』を『100万回生きたねこ』で読み解く

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