「星新一ショートショートセレクション(2) 宇宙のネロ」 パパの声

『星新一ショートショートセレクション２』（理論社）。
　表題作である「宇宙のネロ」をはじめとして、17篇の「ショートショート」が収められた、児童書。
　装幀・挿絵（それぞれの作品にひとつ挿絵がついています）は、和田誠さん。
　星さんの作品は子供にも人気が高いのは、「ショートショート」ということで読みやすいということもあるだろうが、子供たちにも空想しやすいからだろう。
　和田さんの挿絵は、そんな子供たちの空想をじゃましない。
　だから、和田さんは挿絵担当だが、まるで星さんとの共著みたいといってもおかしくはない。

　表題作の「宇宙のネロ」がいつ書かれた作品かわからないが、その書き出しにこんなセリフが出てくる。
　「このごろのテレビ番組の、つまらないこと。」
　そんな退屈な世の中に地球外からやってきた宇宙船が、「娯楽」を求めて攻撃してくるという物語。
　そこで人類は連日「娯楽」番組を放送し続け、それはどんどん過激になっていくという、まるでテレビ界の世界を皮肉った作品で、テレビ放送70周年を迎えた今読んでも面白い。

　一番面白かった、つまりオチが効いているのは、「オアシス」という作品。
　わずか3ページの作品ながら、思わず「うまい！」と叫びそうになった。
　瞬間芸のような作品だ。