「1999年6月29日」 自信を持っておすすめしたい パパの声

日付のある記憶というのは誰にもある。
　例えば、1978年4月4日キャンディーズの解散コンサートがあった日だとか、2011年3月11日の東日本大震災が起こった日というように。
　で、1999年6月29日には何があったか。
　絵本のタイトルになっているぐらいだから、きっと何かあったはずなのだけど、思い出せない。

　実はこの日、アメリカのニュージャージー州ホーホーカス（といっても、そこがどこなのかわからないが）である異変が起こったのだ。
　一人の少女の実験で、空から巨大な野菜が降ってきた日なのだ。
　巨大カブがごろり。巨大キャベツが何個も空に浮かび、巨大キュウリが空を飛ぶ。
　そして、少女の家の庭に巨大ブロッコリーがでんと着地。
　こんな大事件が起これば、記憶に残っているはずだけど。
　でも、これって絵本のお話だから。

　少女はあることに気がつく。
　それは自身が実験をしていない野菜まで巨大化して、空から降ってきていることだ。
　それはアルーギュラという野菜。
　この野菜自体あまりなじみがないので、どんな野菜かはこの絵本で確かめましょう。
　この絵本を描いたデイヴィッド・ウィーズナーさんは細かくて丁寧なイラストのような絵を描いているので、名前がわからなくてもどんな野菜かわかるようになっている。

　つまりは少女の実験と関係なく、1999年6月29日に大きな野菜が空から降ってきたのだが、その訳は絵本の最後で判明します。
　ヒント。宇宙のかなた。
　でも、彼らもカブを食べるのかな。

ホーリー・エヴァンズの実験と、想定外の天変地異。
巨大な野菜が空を飛びまわりホーリーを喜ばせたけれど、ホーリーが実験に使っていない野菜までが現れて、ホーリーは考え込みます。
１９９９年と過ぎてしまった日付がタイトルになっていますが、原作が書かれたのは１９９２年。
ウィーズナーは近未来の物語として書いています。
「ありえない」という前に、１９９９年には想像もできなかったことが現実化されている現在、この絵本は近未来を想像して書いている所にとても意味があると思います。
過去のことだから安心して見られるのですが、２０１９年だったら笑っていられないかもしれません。
子どもたちに未来予想の世界を拡げるのに良い絵本だと思います。

表題からは全く分からなかったのですが、ＳＦ的な作品でこの日に宇宙から巨大野菜が舞い降りたというお話です。

その野菜の源は、女学生が宇宙に向けて放った野菜の苗ではないか？と最初は思いますが、最後にどんでん返しがありました。

やっぱり楽しいのは、巨大野菜の降臨シーンです。
キャベツの落下地点には、ウサギも駆け寄っていたり、豆には羊がよじ登っていたりと、各頁のエピソードが無茶苦茶楽しいです。

絵がとても綺麗で、しかもユーモアセンス抜群です。
子供も大喜びで夢中になって読んでいました。
絵本そのものを十二分に楽しめますが、小学校低学年だと少し理解するのが難しいまも知れません。
この著書の作品は、江國　香織さん訳のコンビで何冊かあるので直ぐ読んでみたいです。