「ボルカ はねなしガチョウのぼうけん」 パパの声

最初はとても残酷な物語だと思いました。
羽を持たずに生まれたガチョウのボルカは、同じ生活ができないばかりか、渡り鳥として飛び立つ仲間たちから置き去りにされ、忘れられてしまいました。
ボルカは、ファウラーとの幸運な出合いと、マッカリスター船長の手厚い支援のおかげで、自分の生きられる場所に落ち着くことが出来ました。
障害者支援に関わっているからか、とても重く感動的な絵本だと思いました。

ジョン・バーニンガムの記念すべき最初の絵本。
しかも、ケイト・グリーナウェイ賞を受賞した彼が２６歳のときの作品。
1963年の初版です。

お話は、羽のないガチョウのボルカが、ほかの兄弟たちに仲間はずれにされるところから始まります。
そして、冬になってガチョウの群れは南に飛び立っていくのですが、ボルカは誰にも気づかれることなく、置き去りにされるのです。
仲間はずれにされていたせいで、飛ぶことも泳ぐことも覚えることが出来なかったからです。

その後に出会う人々と植物園のガチョウたちの優しさがあって救われる気持ちになりますが、やはり、両親がボルカを一人ぼっちにするという設定に違和感が残りました。

自然界の厳しさと言ってしまえばそれまでですが、子供に読み聞かせるにあたって、両親の愛情を感じられるシーンが少ないので、少し聞き手を選ばないとならないと思います。
逆に言えば、生きていくことの厳しさを感じとれれば良いと言えるのかも知れません。

４〜５歳からとなっていますが、子供の感性を考えてから読まれた方が良いと思います。

ボルカは、羽のないガチョウ。
そのせいでほかの兄弟たちに仲間はずれにされます。
仲間はずれにされ、飛び方も泳ぎ方もわからないまま、
親や兄弟たちは渡りに行ってしまい。ひとりぼっちになってしまいます。
そんなボルカは入り江の船に乗ります。
船長や船員と仲良くなり、ボルカはキュー植物園に行くことに。
そこで、様々な種類の鳥達と一緒に幸せに暮らす・・・。
といったお話。

親や兄弟たちから忘れられてしまうというのは、本当に切ない場面だと思いました。しかし、対照的に船長さんたちの「ボルカ」に対する接し方が非常にやさしく良いと思いました。
娘には少し早かったようなので、また少したってから読ませてみようかと思っています。
絵がとても魅力的です。