「月夜のみみずく」 みんなの声

私は上野動物園の鳥コーナーで白ふくろうに出会って以来、ふくろうの虜になってしまいました。
この本ではみみずくが登場人物ではありますが、親子とみみずくが見詰め合う緊迫した空気は、当時を思い出して私なりに想像することができました。
本当にふくろうって、微動だにせず目を合わせるんですよ！合わせたまま私が横に動くと、首だけ回転させて視線は外さないの。一瞬ヤツが人間でないことを忘れてしまいそうになるくらい、双方向なコミュニケーションがとれているような気がするんです。
だから、親子とみみずくの対面シーンが一番感情移入できる、好きなシーンです。

高学年の子供たちにおすすめの一冊。月夜にお父さんとみみずくに会いに行くお話。だまってお父さんについて雪の中を歩くのは大変だけど、みみずくに会うためだものと頑張る女の子の気持ち、みみずくにあいたいな、あえるかなとわくわくする気持ち、本を読みながら自分も女の子と森の中を歩いているような気持ちになりますよ。月夜のみみずく。工藤直子さんが訳した神秘の世界をぜひお子さんと味わってみてください。

なんて美しい絵本なんだろう！
冬のピンとはりつめた空気が、肌に触れた感じがして、あたたかい部屋で読んでるのに、不思議な気がしました。

あまりに眠そうな長男（さっきから大あくびして、ふとんに寝っ転がってる）が、ちゃんと聞いてくれるかしら？
読み始めた時の不安はどこへやら、親子でわくわく、みみずくに会える瞬間を待ちました。

そして、やっと出会えた時、なぜか息子は興奮して、｢あっ！あっ！｣と叫びだし、｢ちょっと待ってて｣と自分の机へ駆け出しました。そして何かを持って戻ってきました。
そうです。５年生の国語の教科書でした。
同じものが載っていました。
もともと生き物が好きな彼は、たいくつな時にでも、教科書のまだ習わぬページをめくって、するどい目をしたみみずくの絵を眺めていたのでしょう？！

教科書で勉強する前に、読んでやれたこと、偶然とはいえ誇らしい気分でした。

絵も文も美しく（くどうなおこさんの名訳がすばらしいです）、読んでるうちに、主人公の女の子と自分が同化してしまう不思議な感覚を、あなたもぜひ体験してみてください。

　自然を敬愛する二人の作家によって作られた美しい絵本です。詩も絵も、冬の張りつめた静寂の中、みみずくに出会う体験がなければこれほど真に迫っては描けなかったでしょう。作家家族たちの特別なできごとを絵本を通して共有できることは、読者にしてみても貴重な体験だと思わずにはいられませんでした。
　作中登場する農場は画家自身のものということで、北米に生きる人々の息づかいまでもが伝わってきました。イラストは特に構図がすばらしく、凍てつく月夜のできごとが美しく描かれています。女の子の音を立てまいとする真剣さが、このできごとがいかに特別で待ち望まれていたものなのかをよく物語っていて、彼女の気持ちに触れるたび愛しさでいっぱいになりました。
　同年代の女の子が登場するし、ちょうどふくろうに遭遇したこともあり、娘にいいかなと思った絵本でしたが、味わうにはもう少し年月が必要なようでした。文章自体は詩ということもあってか、息子の方がかたわらでじっと耳を傾けていました。
　描写対象は何であれ、真実の美しさがあればどんなことでも胸を打つ。この事実をあらためて教えてもらえた作品でした。

まずはじめに、美しい絵が気に入りました。そして、いかにも、冬、という感じのぴりぴりとさすような空気に包まれて、しかも、普段はおうちの中で眠っている時間に、お父さんと、みみずく探しに行く、女の子のわくわくした気持ちが、女の子らしい言葉で詩になってつづられています。
３，４年生の教室での読み聞かせでも使わせて頂きましたが、多くの子供たちが、雄大な冬の景色の絵に見惚れ、女の子のお父さんとの夜の冒険にあこがれ、あらわれたみみずくの絵にも圧倒されたようで、とてもよい反応があったと思いました。

冬の夜更け、みんなが寝静まった頃とうさんと「わたし」はみみずくを探しに出かけます。雪の中、とうさんと二人きり森の中へ。とうさんは「ほうーほう　ほ・ほ・ほ　ほーーーう」とわしみみずくの歌声でよびかけますが、返事はありません。とてもとても寒いけどわたしはじっと黙っています。だって、みみずくに会いたいなら静かにしてなきゃいけないから。そして、とうさんがもう一度呼びかけたら・・・。女の子のドキドキが伝わってきます。お話しではなく「詩」なので少し大きい子供さん向きですね。