そうべえごくらくへゆく

「とざい、とうざい。かるわざしのそうべえ」…ではじまる、あのそうべえが、いつもの３人、山伏ふっかい、歯ぬき師しかい、医者ちくあんとともに今度は極楽で大暴れ！？
一度は死んで地獄にいった４人ですが、糞尿地獄に落とされるときにえんま大王も一緒にひっぱりこみ、ふっかいのまじないでがちんがちんに固まらせてしまいます。
「うわあー。うんこが、かちかちにかたまってしもたがなあ。うんこが、いたみたいになってしもたで。」「なにをすんねん。かちかちになって、うんこのいたから、ぬきもさしもならんがな。」
・・・というわけで、いっしょに固まって困ってしまったえんま大王を脅し、ふっかい、しかい、ちくあん、そうべえの４人は極楽へ連れていってもらいます。
気持ちのいいにおいと音楽で夢見心地の極楽ですが、じつはきゅうくつな「きそく」があり、しずかに花のうえにすわっていなければいけないとのこと。おもしろくないそうべえたちは、仏さまをちくあん先生の眠り薬で眠らせ・・・？
４歳の娘に読むと「地獄」と「極楽」の世界の違いはぴんとこないようでしたが、でもなんだかおもしろい〜！もう一回、もう一回読んで！という反応。ほかの「そうべえ」シリーズとあわせて読むと、より反応が楽しめそうです。
さて結末は？「えらいこっちゃ、えらいこっちゃ。」「そりゃ、えらいこっちゃ、えらいこっちゃ。」と、えんま大王も仏さまもごちゃまぜのエンディング。爽快です！

（大和田佳世  絵本ナビライター）

今回も死んで地獄に落ちてしまったそうべえたち！しかしあれやこれやと策をこらして、地獄ととなり合わせの極楽へ入ってしまいます。極楽でもとにかくやりたい放題のそうべえと仲間たち。しまいには“あみださん”も“えんまさん”も地獄も極楽もごっちゃになって…。

おなじみの愉快な仲間たち！